橋式起重機一般由機械、電氣和金屬結構三大部分組成，它的外形就是像是一個兩頭支承在平行的兩條架空軌道上平移工作的單跨平板橋，可以大致分為起升安排、小車工作安排和大車工作安排。關于整個橋式起重機和起重進程來說，起升安排是用來筆直升降物品；小車工作安排是用來帶著載荷作橫向移動；而大車工作安排用來將起重小車和物品作縱向移動，以達到三維空間里做搬運和裝卸貨物用。而之前所說的橋式起重機的金屬結構部分，指的就是橋架和小車架；而電氣部分包含有電氣設備和電氣線路。各個設備通過合理的配置之后，使得橋式起重機不僅可以用于露天倉庫、料場、鐵路貨站、港口碼頭號裝卸搬運，還可以配以多種專用鉤具進行多種特別作業。橋式起重機的選配也有相關的規定，一般情況下，起重量在50t以下，跨度在35m以內，無特殊使用要求的主張挑選單梁橋式起重機。
